Die Staatsekretärin für Sport und Ehrenamt, Andrea Milz, hat in Vertretung von Ministerpräsident Armin Laschet die Sportplakette des Landes Nordrhein-Westfalen verliehen. Bei einer Festveranstaltung in Ratingen würdigte die Staatssekretärin gemeinsam mit dem Präsidenten des Landessportbundes Nordrhein-Westfalen, Walter Schneeloch, die Verdienste von 20 Bürgerinnen und Bürgern. Die Sportplakette ist die höchste Auszeichnung, die das Land für herausragendes ehrenamtliches Engagement im Sport vergibt.
„Wir begeistern uns alle für den sportlichen Wettstreit, verfolgen gespannt die Fußballweltmeisterschaft oder andere Sportveranstaltungen. Wir zollen den Siegerinnen und Siegern Anerkennung und bewundern ihre Leistungen“, sagte Staatssekretärin Andrea Milz. „Doch ohne das ehrenamtliche Engagement in den Vereinen und Verbänden, ohne die tatkräftige Unterstützung der Übungsleiterinnen und Übungsleiter, der Funktionärinnen und Funktionäre wäre der Erfolg des Sports in der Spitze und in der Breite nicht möglich. Hierzu bedarf es Menschen, die etwas in die Hand nehmen, voran gehen, die aktiv werden, sich einsetzen, keine Mühen scheuen. Menschen wie die Trägerinnen und Träger der Sportplakette des Landes Nordrhein-Westfalen“, so die Staatssekretärin für Sport und Ehrenamt.
In den über 19.000 Sportvereinen in Nordrhein-Westfalen sind etwa 1,5 Millionen Menschen ehrenamtlich aktiv. 365.000 von ihnen haben Funktionen in Sportvereinen und -verbänden übernommen. Das ehrenamtliche Engagement, sei es durch Übernahme eines klassischen Ehrenamtes oder im weiten Bereich des freiwilligen Engagements, ist für den organisierten Sport unverzichtbar. Es trägt in vielfacher Weise dazu bei, ein breites und kostengünstiges Angebot an Bewegungs-, Sport- und Spielmöglichkeiten für die Menschen in Nordrhein-Westfalen anzubieten.
Die Landesregierung Nordrhein-Westfalen will dieses Engagement stärken und Menschen aller Altersgruppen für das Ehrenamt gewinnen. Sie möchte alle ermuntern, sportlich aktiv zu werden und die heute noch abseits Stehenden für die Ideen des freiwilligen, bürgerschaftlichen Engagements gewinnen. Hierzu unterstützt die Landesregierung den Landessportbund Nordrhein-Westfalen und damit die Sportverbände und Vereine mit einem umfangreichen Paket von Maßnahmen.
Staatssekretärin Milz händigte außerdem die Sportplakette des Bundespräsidenten an die Sankt-Sebastianus-Schützenbruderschaft 1350 zu Siegburg aus.
Die Festveranstaltung in der Stadthalle Ratingen/Dumeklemmerhalle wurde von Rainer Wolf-Schatz moderiert und von der Band „Fiesta Poets“ musikalisch begleitet.